FIFO, FEFO, LIFO : Quelle Règle de Sortie pour vos Stocks
FIFO, FEFO, LIFO : trois acronymes que tout le monde connaît et que peu d'entrepôts appliquent réellement. Sur le papier, la règle est définie. Sur le terrain, le cariste prend la palette la plus accessible. Et six mois plus tard, on détruit des produits périmés au fond d'une allée, pendant que les lots récents partent chez les clients.
Trois règles, trois logiques
FIFO (First In, First Out) : premier entré, premier sorti. On expédie d'abord les articles les plus anciennement reçus. C'est la règle par défaut pour la plupart des produits non périssables : elle limite le vieillissement du stock.
FEFO (First Expired, First Out) : premier périmé, premier sorti. On expédie d'abord les articles dont la date limite est la plus proche, indépendamment de leur date d'entrée. C'est la règle indispensable dès qu'il y a une date de péremption : agroalimentaire, pharmacie, cosmétique, produits chimiques.
LIFO (Last In, First Out) : dernier entré, premier sorti. On sort d'abord les articles les plus récents. Cela peut paraître absurde, mais c'est parfois une contrainte physique : un tas de sable, des matériaux en vrac, ou un stockage par accumulation où l'on ne peut atteindre que la dernière palette posée.
Pourquoi FIFO et FEFO ne donnent pas le même résultat
On croit souvent qu'ils sont équivalents : le premier entré devrait être le premier à périmer. Ce n'est pas toujours vrai. Un distributeur peut recevoir aujourd'hui un lot dont la date limite est plus courte qu'un lot reçu la semaine dernière, parce que le fournisseur a écoulé un ancien stock. Si l'on applique le FIFO, on expédie le lot de la semaine dernière et on garde le lot le plus court, qui risque de périmer en magasin.
Pour tout produit daté, la règle doit donc être FEFO, pas FIFO.
| Règle | Critère de sortie | Secteurs typiques | Prérequis |
|---|---|---|---|
| FIFO | Date d'entrée | Industrie, pièces détachées, textile | Suivi des dates de réception |
| FEFO | Date de péremption | Agroalimentaire, pharma, cosmétique | Suivi par lot avec DLC/DLUO |
| LIFO | Dernière entrée | Vrac, stockage par accumulation | Aucun, souvent subi |
Le cas des clients de la grande distribution
Les enseignes de grande distribution imposent souvent une durée de vie résiduelle minimale à la livraison : le produit doit arriver avec, par exemple, au moins les deux tiers de sa durée de vie totale. Un lot trop court est refusé à quai. Dans ce contexte, le FEFO strict ne suffit pas : il faut parfois réserver les lots longs aux clients exigeants et orienter les lots plus courts vers des circuits qui acceptent des dates plus proches (commerce traditionnel, promotions, ventes internes). C'est une allocation de lots, pas seulement une règle de sortie.
La règle comptable n'est pas la règle physique
Attention à une confusion fréquente. En comptabilité, on parle aussi de FIFO (ou PEPS, premier entré premier sorti) pour valoriser le stock. C'est une méthode de calcul du coût, qui n'a rien à voir avec l'ordre dans lequel les palettes sortent physiquement. Une entreprise peut valoriser en coût moyen pondéré et expédier en FEFO. Les deux sujets doivent être distingués dans les discussions entre logistique et finance.
Une règle de sortie qui dépend de la bonne volonté du cariste n'est pas une règle. Elle doit être imposée par le système (le WMS désigne le lot à prélever) ou par l'implantation physique (rayonnages dynamiques où la première palette entrée est la première accessible).
Comment faire respecter la règle
- Suivre les lots et les dates dès la réception. Sans saisie du lot et de la date limite au moment de la réception des marchandises, aucun FEFO n'est possible.
- Faire désigner le lot par le système. Un WMS indique au préparateur quel emplacement, quel lot. Il vérifie par scan que le bon lot est pris.
- Adapter l'implantation. Les rayonnages à palettes classiques, où chaque palette a son emplacement accessible, facilitent le FEFO. Le stockage par accumulation (drive-in) impose souvent du LIFO. Voir le choix des systèmes de stockage.
- Surveiller les dates proches. Un état hebdomadaire des lots à moins de X jours de leur limite permet d'agir avant qu'il soit trop tard.
- Contrôler. Un audit mensuel sur quelques références : les lots expédiés étaient-ils les bons ?
Ce qu'il faut retenir
FIFO pour les produits non datés, FEFO dès qu'il y a une date limite, LIFO seulement quand on n'a pas le choix. La règle n'a de valeur que si elle est imposée par le système ou par l'implantation. Les produits qui échappent à la règle finissent souvent en stock dormant et obsolète. Pour les enjeux spécifiques du froid, voir notre article sur l'entrepôt frigorifique, et pour l'ensemble des méthodes, notre guide de la gestion des stocks.
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Youssef B, fondateur de Nextinotech — 20+ ans d'expérience supply chain au Maroc et en Afrique francophone.